社會規範和制度對社會成員的約束力減弱，社會凝聚力降低的社會狀態。當社會急劇變化，舊的規範不適用，新的規範沒有建立起來，或者某些規範的功能受到阻礙，或者幾個規範體系相互沖突，人們失去了行為準則，於是發生了社會解體。社會解體不同於社會解體。前者是指社會中的松散、分裂現象，仍在原有的社會制度結構和社會體系內；後者是指整個社會的體系、結構、制度遭到破壞，使原有的社會秩序無法維持和延續，逐漸被新的社會制度所取代。
社會控制是指社會組織運用社會規範來約束其成員的社會行為的過程。有廣義和狹義之分，廣義的社會控制是指對壹切社會行為的控制；狹義的社會控制，特別是對越軌行為或越軌行為的控制。它可以協調社會運行各系統之間的關系，矯正它們的運行軌跡，控制它們的運行方向和速度，使它們功能耦合，結構協調，相互匹配，使所有的社會運行系統盡可能同步運行，促進社會的良性運行和協調發展。