五彩是黃、青、白、赤、黑這五種顏色，後來泛指各種顏色。這五種顏色從陰陽五行學說上講，分別代表木、金、火、水、土。同時象征東、西、南、北、中，蘊涵著五方神力。在明清兩代得到發明和發展。主色調有赤、黃、綠、藍、黑、紫。
五彩瓷器釉上彩的壹種，是指黃、青、白、赤、黑這五種顏色。所謂釉上彩瓷，就是燒好的素器釉面上進行彩繪，再入窯經600-900℃溫度烘烤而成的壹種瓷器。五彩所指是分布在瓷器釉面上多種顏色的彩——而五彩瓷並不壹定指瓷器釉面上只有五種顏色，多於或少於五種彩的陶瓷，在習慣上也同樣稱之為五彩瓷。
五彩瓷在明清兩代得到了發明和發展，其配方經過不斷的創新，並進行了多次重大的改革之後，才出現以紅、黃、綠、藍、黑、紫等為主的彩瓷。
發展過程
古彩所描繪的對象甚多常見的有人物、山水、龍風、鴛鴦、松柏、靈芝、花草等。古彩瓷在歷次世界性的博覽會上，受到廣泛的稱贊。是景德鎮陶瓷技術的優秀傳統之壹。就年代說，包括大明彩和康熙彩；就色彩說，有三彩、五彩和紅綠彩。其技法特點是單線條平面，線條剛勁有力，筆劃簡練生動，色彩對比強烈，形象概括誇張，民間風格濃厚，裝飾性強。