機械表是指通過內部機芯的發條為動力，帶動齒輪運轉並推動指針走時的手表。
機械表不需要電力發電，因此無需更換電池，但需要定期清潔養護就行，使用年限較長。機械表可分為兩類，分別為手動上鏈手表和自動上鏈手表。
手動上鏈機械表需要依靠手動擰緊發條作為手表動力，機芯厚度相對較薄，質量較輕，而自動手表則是利用機芯自動旋轉盤左右搖擺而產生的動力，機芯相對較厚。機械手表會受到地心引力影響而產生走時誤差，壹般機械表的誤差在正負四十五秒以內屬於正常範圍。
機械表與石英表的區別：
1、內部構造：石英表俗稱電子表，內部結構是壹個電子集成板，構造簡單，屬於現代電子產品。而機械表的內部由各種機械零部件組成，結構十分復雜，尤其是大品牌高級手表，內部構造精美，屬於傳統手工藝品。
2、動力來源：石英表的動力來源是電池，靠電力來驅動走時，所以屬於電子產品，走時精準，走時誤差以毫秒來計。而機械表依靠機械間齒輪帶動走時，品質較差的機械表走時誤差較大，大品牌高品質的機械表則誤差很小。
3、外觀顏值：機械表和石英表的外觀顏值也不壹樣，石英表看起來比較炫酷，代表著時尚、潮流與年輕態；而機械表的外表簡單，氣質穩重、高奢、大氣，大多吸引事業有成的中年人，屬於兩種不同的層次。