滑稽戲是用方言表演的。獨腳戲1920左右漲，前期壹個人演。在藝術上受到了江浙滬流行的說唱形式的影響，如“小燒”、“唱新聞”、“隔壁戲”等。獨腳戲創始時期的藝人王，曾在文明戲中扮演小醜，蔣瀟瀟和也各有特長，當時被稱為“三滑稽”。他們的表演還吸收了文明戲和相聲的表現形式，形成了“說唱”和“滑稽”的表演，從而使獨腳戲形成了獨立的體裁。
滑稽戲的音樂遵循獨腳戲的“九調十八調”。滑稽戲的表演以獨腳戲、相聲等民間藝術的表演為基礎，也吸收了文明戲的表演。滑稽戲演員在“說”、“唱”和肢體動作上有很多明顯的特點。第壹，優秀的滑稽戲演員不僅要會唱各種戲曲、常用的民間曲調或流行歌曲，還要學會各種流派的唱法。第二，滑稽戲演員要口齒伶俐，思維敏捷，能說壹口漂亮的地方方言，如上海話、寧波話、紹興話、杭州話、蘇州話、無錫話、南京話、揚州話、山東話、四川話、廣東話，往往混合方言更好，如廣東的上海話、北京的四川話。滑稽戲演員有時會根據戲劇需要說英語、日語等外語。第三，滑稽戲的肢體動作特別誇張，有時候簡直誇張到荒謬的程度。