從某種意義上說，經濟學是壹門關於有限資源合理配置的選擇科學。現實中，其功能無非是解釋經濟現象，預測經濟形勢，提出政策建議。以前有壹個趨勢，經濟學只能討論給定投入下的產出最大化，人只是投入之壹。現在看來，這在現實中不僅過於簡單化而且有害。
理論上也是站不住腳的。如果人們認為所謂的財富最大化狀態與自身福利背道而馳，那麽即使有最好的監督和鼓勵，在給定的要素投入下，也未必能實現最大的產出。忽略了生產要素中最活躍、最有思想、最有意識、最有情感的因素——人。對資源有效配置和利用的解釋只能是紙上談兵，擺擺姿態，或者搔首弄姿。
因此，經濟學的“術”與“道”是相輔相成的，經濟學的應用離不開對經濟學“道”的關註。強調經濟學的價值取向，不僅會降低，還會提高經濟學的有用性。“術”有助於解釋經濟現象，理解經濟過程，“道”有助於把握經濟規律，建立經濟學知識，形成同值，促進科學決策，節約交易成本，促進經濟社會持續健康發展。？
“道”從經濟學角度形成人的世界觀。當然，這種世界觀的改變不僅有思想上的意義，還有實際的經濟功能。比如社會主義市場經濟體制的建立和完善，就離不開多年來經濟學家對經濟學的深入研究和淺顯解釋的廣泛傳播。當前，對“良好市場經濟”的追求和市場化改革的深化，要求經濟學家對社會主義市場經濟進行深入研究和倡導，使其深入人心。