1、人均勞動量不同。傳統農業采用簡單的農用工具和機械，挖井修渠灌溉、人工漢肥、平整士地和修築梯田，播種經濟作物，廣泛養殖家禽家畜。現代農業采用現代農用機械、人工育種，現代化水利設施溫室大棚、無土栽培等廣泛應用，雜交作物、轉基因作物大面積種植，對抗自然災害的能力顯著增強。
2、技含量不同。現代農業廣泛應用現代科學技術、現代工業提供的生產資料和科學管理方法的社會化農業，其基本特征是：技術經濟性能優良的現代農業機器體系廣泛應用，因而機器作業基本上替代了人畜力作業。
3、畝產量不同。農作物單產大幅增加，農業延伸產業發達，次級加工開始普及，畜牧養殖集約化規模化、市場化，傳統農業沒有現代農業先進、高產，留下來的農作物都是精品，大批量生產，淘汰掉劣質的品種。
4、傳統農業的優點是歷史悠久、耗能低、汙染低。人類歷史的發展進步沒有落下傳統農業，農業的發展模式也在不斷進步，傳統農業仍然發揮著非常重要的作用。