《道德經》又名《老子》，含義豐富，文字豐富。雖然只有五千字，卻包含了非常豐富深刻的哲學思想。老子哲學的核心是“道生萬物”的宇宙論，認為宇宙是壹個自然產生、自然進化的過程。天地萬物都是按照自然規律發展變化的，“道”是世界的本源。老子哲學的精髓是樸素的辯證思想，認為天地。難與難相輔相成，聲音和諧，矛盾雙方相互依存，互為條件。也指出矛盾的兩面是可以互相轉化的，事物總是走向它的反面。為了防止對面，他主張把自己放在弱者的位置上，認為“弱者勝於強者”。這種觀點在壹定條件下有其合理性，但它忽略了矛盾雙方的鬥爭，將轉化視為無條件的循環。老子主張“無為”，認為只有無為才能為所欲為，反映了當時統治者的無能為力，企圖緩和尖銳的社會矛盾。但是，他對“諸侯”的警告，如“民之饑者，視其食糧與賦稅之多寡而定”、“民不懼死，何以畏死”等，都是精辟的。老子歷史觀落後，要求回到“人少小國”。人到死都不會互相交流。“老子哲學在中國思想史上占有重要地位，後世許多哲學家都不同程度地受到它的影響。自漢代以來，關於《老子》的註釋已有1000余條，這在我國古籍中是不多見的。老子不僅創立了中國三大宗教之壹的道教，而且影響了後來中國哲學史的發展，深刻影響了整個封建社會的意識形態。