壹般認為7月14日是鬼門關大開的日子，所以晚上很少有人出門。
七月半鬼節的由來
每年夏歷的七月十五日，是中國傳統的重要節日中秋節。然而，“中秋節”是中國道教的名稱。夏歷七月十五日，佛教稱之為“笠原節”，民間稱之為“鬼節”。當然，道教的中元節、佛教的邦納節和民間的鬼節雖然表現形式不同，但這三個節日祭祀祖先、崇尚忠誠的文化內涵是壹致的。
道教的“中秋節”
按照道家的文化邏輯，壹年的時空應該分為上下陰陽兩部分。而且中國道教認為，養育世間萬物的三大基本要素是天、地、水。所以道教把上半年當作天官，下半年當作地官。這裏需要說明的是，這裏所說的“官”並不是指人類官員的“官”，而是指時空流動過程中的片段，類似於中國圍棋遊戲中的“官”。
中國道教主要產生於中國農業文明發達地區。所以中國的道教壹直認為天地玄妙，萬物生於大地，水是生命之本，大地含水。也就是說，由於中國的農業文明註重土、水兩種元素在人類中的重要作用，中國的道家文化觀念中壹直包含著以地球為中心觀察世界的“本體論”、“認識論”和“方法論”。
按照道教的世界觀，道教習慣把壹年中的正月十五稱為“天官”(上半年)“上元節”；下半年，當地官方節日七月十五日稱為“中元節”。因為地球含有水，水作用於地球，所以每年下半年的10月15日是“夏媛節”。這三個要素，即上、中、下要素，構成了對道教三位壹體世界的系統認識。