葉利欽總統任命他為代總統，直到2000年3月選出新總統。此前，普京通過網絡發表文章《千年之交的俄羅斯》，強調俄羅斯要走富民強國之路，指出“俄羅斯思想”的重要性，主張加強國家的作用；認為“俄羅斯思想”的要素是愛國主義、大國意識、民族主義和社會團結。批評者稱這篇文章為普京的總統綱領。
2000年6月5438+10月1日，在安理會擴大會議上，他重申俄羅斯將壹如既往地在平等、互諒、友好、互利合作的基礎上與世界各國建立關系，並確認了俄羅斯外交政策的連續性。上任第壹天，他就前往車臣慰問在那裏作戰的俄羅斯士兵，並重申支持這場戰鬥。他說，俄羅斯軍人的根本目標是結束俄羅斯的分裂。
2月8日，他在會見莫斯科電子技術學院學生時表示，只有歐洲式的“穩固”政黨制度才能確保政治穩定。
2月25日，他以致選民公開信的形式在俄羅斯各大報紙上發表了自己的競選總統政綱，強調俄羅斯要走富民強國之路。