借貸記賬法的理論依據是：資產=負債+所有者權益。
以借、貸作為記賬符號，來反映經濟業務增減變化的壹種復式記賬方法。原來僅限於記錄債權、債務的“借”、“貸”二字已不能概括經濟活動的全部內容。它表示的內容應該包括全部經濟活動資金運動變化的來龍去脈，它們逐漸失去了原來字面上的涵義而轉為為壹種單純的記賬符號，只表明記賬的方向，成為了壹種專門的會計術語。
借貸記賬法下，賬戶的左方稱為借方，右方稱為貸方。所有賬戶的借方和貸方按相反方向記錄增加數和減少數，即壹方登記增加額，另壹方就登記減少額 。具體哪壹方登記增加、哪壹方登記減少，取決於賬戶的性質和該賬戶所記錄的經濟內容的性質。
通常情況下，資產類、成本類和費用類賬戶的增加記“借”方，減少記“貸”方;負債類、所有者權益類和收入類賬戶的增加記“貸”方，減少記“借”方。
其優點主要有以下幾方面：有利於分析經濟業務，加強經濟管理。有利於防止和減少記賬差錯;在賬戶設置上較為靈活;有利於會計電算化。