先秦時期鐵制品非常稀少，國家會把鐵礦石做成武器進行戰爭，擴大勢力範圍。此時人們的烹飪工具多為鼎，鼎多為青銅制品。然而，在古代，鼎也被用作禮器。烹飪時，人們通常在吃肉之前先把肉放在鼎裏煮熟。但丁對壹般人來說是很難見到的。普通人的烹飪工具最初是青銅器制成的盤子。把食物放在上面，用水煮是壹種簡單的飲食。
而且我們考古學家出土了很多先秦時期的陶罐、陶碗，所以推斷當時的人經常把食物放在這些陶罐裏，然後加水來煮食物。而且對於普通人來說，吃的食物往往比較簡單，比如肉，經常是王公大臣吃的。普通人的食物比較簡單，用這個簡單的烹飪工具就可以做出來。而且我們古代的制陶技術很早就普及了。陶罐雖然易碎，但成本相對較低，人們也可以大規模使用。
鐵器的真正普及是到了漢代。當時人們開始用鐵架和陶罐來炒菜，有點類似於我們現在用的砂鍋煲湯燉菜。所以古代人即使缺鐵，也根據當時的條件，結合自己的智慧，制作了各種食物制作工具來保證生存。