從古代流傳在很早的時候就有了八仙之名，但是壹直說法不同，指代的神仙也不相同，知道了明代時由吳元泰《東遊記》中明確指定了八仙的身份為鐵拐李、漢鐘離、張果老、藍采和、何仙姑、呂洞賓、韓湘子、曹國舅。
在傳統的民間傳說中，八仙的故事壹直廣為流傳，並且深得人心。當時很多受苦受難的人們都期望能夠遇見八仙之中的任意壹個來為自己擺脫困境，當時的老百姓都深信善惡有報，壹心向善會得到神仙相助。
神仙對於凡人來說總是無所不能的，但是八仙中的李鐵拐，跛了壹只腳並手扶鐵拐杖的相貌讓人很難與神仙聯系到壹起，身上還背了壹個裝有靈丹妙藥的葫蘆，在人間濟世救人卻不能自醫。
其實請我們平常人的角度來看，鐵拐李早早入了仙籍，即便是身體真有殘疾也已經不屬於人間肉體的傷殘，所以鐵拐李能夠醫世人，卻醫不了自己。
其實鐵拐李這樣看似矛盾的說法飽含深意，這又何嘗不是當局者的常態，對於他人的事情我們可以保持客觀冷靜的態度去幫助他人，但是在自己身上的事情卻往往束手無策，其中深意也是想要讓世人對心中的執念有所釋懷。
鐵拐李這壹形象雖有殘缺但形象仍然宏偉，受人崇拜，讓人們明白對於自己無法改變的現狀不要去消極面對，人生總是不完美的，沒有人能夠盡善盡美，神仙尚是如此，更何況是凡人呢。