農村是壹個地域概念，是長期從事農業生產的勞動者集中聚居的區域。隨著社會經濟的發展，經濟學意義上的農村內涵有所擴展，尤其是涉及市場化的領域，如“農村大市場”概念的出現。“大農村市場”除了傳統的農村，還包括大城市周邊的衛星城鎮、縣級市和以農業經濟為主的小城鎮。在市場經濟的正常發展下，不會有相對獨立的農村消費問題。而在中國，由於計劃經濟時期城鄉分割的二元經濟結構體制，實際上在國民經濟中形成了城市和農村兩個相對獨立的經濟體系。雖然改革已經進行了多年，但是分隔城鄉的經濟和社會壁壘並沒有完全消除，農村經濟體系的相對獨立性依然明顯，因此研究農村消費市場是非常必要的。
農村消費市場的功能同其他消費市場壹樣，農村消費市場在國民經濟特別是農業經濟發展中起著極其重要的作用。農村消費市場涉及農民的衣、食、住、行和勞務消費需求，意義重大。市場經濟越發展，消費市場的作用越大，具體體現在:為滿足農民日益增長的消費需求，農業生產力水平的提高和農村市場經濟的發展，將使商品在農民消費品中的比重越來越大，除部分農產品外，其他農產品的消費，消費所需的壹般生活用品和耐用消費品已越來越離不開消費市場。而且，隨著農民生活水平的不斷提高和農民消費需求的多樣化發展，需要通過消費市場來滿足他們日益增長的消費需求。
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