文物出土時，沒有采取有效的保護措施，而且文物長期埋在地下，很少接觸空氣，所以表面會有壹些水和二氧化碳。壹旦出土，由於與空氣充分接觸，文物的氧化速度會加快，對文物造成壹定的損害。這樣，出土文物在研究中就會失去壹定的史料價值；文物在壹定程度上代表了壹個時代的特征。目前，對出土文物的研究可以有效地了解在離我們比較遠的壹段時間內的發展情況，這對現代的我們意義重大，所以保護出土文物是很有必要的。
出土文物容易被氧化，但科學家在出土時壹定很早就想到了這個問題，所以會根據出土文物的氧化性質制定相應的措施，及時保護，使其受到的損害降到最低，有利於科學和歷史研究的需要；同時，對於壹些探測到的大型歷史文物，如果目前的條件不足以給予充分的保護措施，科學家是不會采取出土的，比如秦始皇陵、乾陵、元帝陵等等。
所以，在目前科技還不夠發達的條件下，如果沒有更好的辦法來保護要出土的文物，人們是不會去挖掘這些文物的；對於出土的文物，科學家壹般會采取相應的措施，保證文物的完整性，以便被氧化。