這個成語有三個意思:
第壹層意思是提高修養。
勤儉節約是古代士人修身養性的壹種生活方式。比如三國時期，諸葛亮在文章中寫了這樣壹句話:“無欲則不清”，即無欲則不清；“節儉可以修身”，即節儉可以修身；“慢了就沒法努力”，也就是放蕩慢了就沒法努力。這幾個字都是講勤學習，勤工作，生活節儉的。他認為，只有這樣，妳才能培養自己的遠大誌向，在學業和事業上有所成就，人格高尚。
第二層意義是現實的社會意義。
節儉的生活方式可以減少人類社會的壹些不良風氣，如腐敗、制度問題的人性化(如請客送禮)、拜金主義、享樂主義等。這些現象不僅敗壞社會風氣，而且導致國家社會關系緊張，破壞社會公平，社會生產力下降(我們現在到處舉報的食品安全問題就是壹例，背後的直接問題是商家總想小成本賺大錢，所以偷工減料，摻雜假貨，不想通過技術創新提高產品質量，這顯然是壹種奢侈和懶惰。(順帶壹提，節儉也是目前中國政府倡導的重要社會生活。)
第三層是保護自然資源(尤其是不可再生能源)
這個意思很好理解，就是中國的國情是人多資源少，過度浪費最直接的後果就是影響經濟發展和人民的生活質量(比如過度浪費能源會導致能源物資短缺，我們肯定不習慣沒水沒電的日子)。如果很多人變得奢侈和懶惰，那麽我們的資源使用質量和效率就會大打折扣(最簡單的例子，比如修路，現在大家可以看到全國有多少城市在拆樓建樓這種奇怪的循環，顯然是奢侈浪費，原因很簡單，就是缺乏節儉的精神)。