北方人愛吃的酸菜，是源於幾千年前的西周時期。在《周禮》中，就曾有過相關的記載：?饋食之豆，其實葵菹?，這其中的?菹?指的就是酸菜或者是腌菜。關於?菹?這個字在《釋名》中有著更為詳細的介紹。它提到了?菹，阻也。生釀之，遂使阻於寒溫之閑，不得爛也?，從字面意思就可以看出，這就是那時人們腌制酸菜的方法。可以看出，酸菜在西周時期就已經被北方人民所喜愛了。
可以看出來，酸菜是壹道源於幾千年前的傳統食物，它身上所代表的不僅是歷史，也展示了那些生活在北方地區的幾千年的人們的飲食習慣。其實，那時的人們腌制酸菜的原因實際上與當時生產力低下和人們的飲食習慣有關。
北方人應該都清楚，通常都是會選擇秋末冬初這個時間點來腌制酸菜的，因為這壹階段是正是收獲白菜的季節。北方地區的冬天又冷又長，再當時社會上並沒有溫室技術。因此，生活在北方地區的人們必須想辦法發明蔬菜儲藏技術，以便能夠吃到蔬菜。酸菜作為壹種用白菜腌制出來的食物，不僅制作簡單，而且可以長期保存。這不僅能讓北方的人們在冬天也可以吃到蔬菜，而且隨著時間的推移它已經成為了人們的壹種飲食習慣。無論是什麽節日，直到現在還可以在人們的餐桌上看到酸菜的影子。尤其是在東北地區，人們更是會以各種的方式吃酸菜。
比如說酸菜白肉、酸菜排骨、酸菜雞、酸菜炒肉絲等等這些家常菜都是北方人最為愛吃的。其實，在東北用酸菜烹飪出來的美食還有很多，甚至有人還會在吃火鍋的時候也放酸菜進去，吃起來非常可口。