華佗發明的健身操叫五禽戲。
五禽戲是中國傳統導引養生的壹個重要功法，其創編者華佗（約145-208），出生在東漢末沛國譙縣（今安徽亳州）。其壹生著述頗豐，但均亡佚。今傳《中藏經》、《華佗神醫秘傳》等皆托名之作。華佗弟子中著名者有吳普、樊阿、李當之等人。其中，吳普著有《吳普本草》，李當之著有《李當之藥錄》，而樊阿則擅長針灸及養生，據傳他活到100多歲。
2018年12月，教育部辦公廳關於公布江蘇師範大學為五禽戲中華優秀傳統文化傳承基地。五禽戲發展至今，形成了不同的流派、各有不同。在華佗故裏，安徽亳州現在主要是董文煥和劉時榮所傳的五禽戲。
五禽戲動作說明
南北朝時陶弘景在其《養性延命錄》中有比較詳細的記載：虎戲者，四肢距地，前三擲，卻二擲，長引腰，側腳仰天，即返距行，前、卻各七過也。鹿戲者，四肢距地，引項反顧，左三右二，左右伸腳，伸縮亦三亦二也。熊戲者，正仰以兩手抱膝下，舉頭，左擗地七，右亦七，蹲地，以手左右托地。
猿戲者，攀物自懸，伸縮身體，上下壹七，以腳拘物自懸，左右七，手鉤卻立，按頭各七。鳥戲者，雙立手，翹壹足，伸兩臂，揚眉鼓力，各二七，坐伸腳，手挽足距各七，縮伸二臂各七也。夫五禽戲法，任力為之，以汗出為度，有汗以粉塗身，消谷食，益氣力，除百病，能存行之者，必得延年。
陶弘景在該書中，不但對五禽戲的具體操作步驟進行了描繪，而且提出了五禽戲的鍛煉原則——“任力為之，以汗出為度”。