正色是指青色、品紅色、黃色、白色和黑色五種純色，中間色是指品紅色(帶紅色的青色)、紅色(淺紅色)、淺綠色(淡青色)、紫色和流動的黃色(棕黃色)五種正色的混合。孔子曾說“紅紫不算淫服”，紅色或紫色的布料在家中不宜作為便服。
夏朝還是黑的，商朝還是白的，周朝還是紅的，秦朝還是黑的，漢朝還是紅的，唐朝是黃衣，國旗是紅的。在明朝，紅色是合適的。但自唐代以來，黃色早已被視為高貴的顏色，皇帝和達官貴人也經常佩戴。
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作為壹種中間色，紫色是壹種謙遜的顏色，但春秋時期的第壹個霸主齊桓公喜歡紫色。俗話說得好，世上無難事，只怕有心人，以至於當時五塊生絲都買不到壹塊紫布。齊桓公非常擔心這種現象，所以管仲建議他不要再穿紫色的衣服。
然而，這個由齊桓公開創的傳統壹直流傳下來。南北朝時確立了朱、紫、緋(絳)、青、青五種官服。以唐朝為例，三人以上穿紫色官服，四人穿深紅，五人穿淺深紅，六人穿深綠，七人穿淺綠，八人穿深青，九人穿淺青。
武則天在位的時候，有個官員叫傅友義，很會拍馬屁。壹年時間，他的衣服由綠變紫，名字叫“四季官”。以及白居易的名句《此九江官。我的藍袖濕了”，詩人被貶後，只有穿“藍”的資格。
“朱”是正色，“紅”是中間色，但隨著時間的推移，人們把“朱”換成了“紅”，從“紅”變成了“大紫”，表示官職的提升，“紅即紫”也是這個意思。
人民網-中國古代是如何區分貴賤的？