到了宋代，朱寫了壹首幫助孩子記憶八卦符號的韻文:
幹三連，坤六斷；
搖晃罐子，蓋上碗；
中間空，中間滿；
換不足，換不足，破之。
八卦的位置:
對幹訓
離開山脊
甄坤根
簡單解釋:《說卦》說:“天地定位，山川通風，雷風稀薄，水火不相容。”後人常以此作為上圖的解釋，也有人認為圖中幹(天)、坤(地)、艮(山)、交(澤)、震(雷)、熏(風)、坎(水)、離(火)的方位關系由此而來。
先天八卦圖有據可查的起源是宋代。北宋邵雍在《黃史》中記載了這種安排，他死後不久，壹種先天八卦流傳開來。邵雍是否是《先天八卦》的作者，壹直存在爭議。
先天八卦和後天八卦的立場為什麽不壹樣？有人認為先天八卦反映的是未產生之前的世界，而後天八卦則相反。有人認為先天八卦和後天八卦分別代表了時間和空間的概念(類似西學中的維度)，如清代張潮《夢魘影》中的“先天八卦，縱觀者”；後天八卦，橫觀者也”。