中國古代的後宮是指皇帝、皇後、妃嬪、宮女等人居住的地方。它是皇室的住所和政治中心。後宮是封建社會的產物，主要存在於秦漢至清代的封建社會，延續了2000多年。
後宮主要分為內院和外院。內廷是皇帝、皇後和嬪妃居住的地方，外廷是宮女和其他婦女服務的地方。宮女主要負責侍奉皇帝、皇後等人。他們的地位很低，基本沒有自由。皇後和嬪妃的地位雖然高於宮女，但也受到各種限制，比如不得出宮，不得外出。
後宮制度非常嚴格，等級森嚴。皇帝會根據自己的喜好和政治需要，授予嬪妃等人不同的官職和官階。後宮的嬪妃之間依然存在激烈的鬥爭，爭奪皇帝的寵愛和地位。
盡管後宮制度存在諸多弊端和弊端，但在中國古代，後宮作為皇帝的家庭和政治中心，承擔著重要的政治和社會職能，也成為文化藝術的中心，對中國古代文化的發展和傳承產生了深遠的影響。