中國古代有“家為巫”的情況，大家都懂巫術。但是，當時人們把巫術作為日常生活的壹部分，並不專業。女巫職業化後成為官方職位。在商周時期，有專門負責祭祀和占蔔的官員。春秋戰國時期女巫還是很流行的。宋玉《高唐宓》說:“昔先王試遊高唐，晝寢，夢見壹女子，曰:吾乃高唐之客，聞汝遊高唐，願薦枕墊。王銀興。臨走時說:“妾在巫山太陽下，高丘阻隔，黃昏對雲，黃昏對雨，黃昏對陽，陽臺下。"王國維在《宋元史》中談到楚國的女巫:"至於浴蘭木芳，衣華服，閑，歌舞皆盛。乘風載雲，新知之言生，意為放蕩。如果是，那就是精神的職責，或者它像壹個神，或者它在跳舞來娛樂這個神...“漢初各行各業仍廣泛可見巫術，而到了漢武帝只尊儒術的時候，社會受到孔子‘不談怪力之亂’和‘不能服人，怎能服鬼’等思想的影響，女巫不再有官職。但是人民中仍然有女巫。後來，這種女巫被稱為濕婆。現在在廣東，叫求女。
日本傳統的巫女是指能與鬼神交流的人，同時還負責主持祭祀儀式。男人和女人都被稱為女巫。官員還有專門的女巫，叫神官神。女巫屬於神道教神職人員。