古代勞動人民通過世代相傳的長期生產實踐,創造了具有我國民族特色的傳統鑄造工藝,我國的金屬鑄造鍛件生產,歷史悠久,成就輝煌,其中以泥範、鐵範和熔模鑄造最重要,稱為古代三大鑄造技術。
壹、泥範鑄造,用泥範鑄造器物,是我國古代最主要、應用最普遍的鑄造方法。如滄州的五代鐵獅,當陽的北宋鐵塔,北京大鐘寺明代的大鐘等。
二、鐵範鑄造,戰國時期,我國已用鐵範鑄造。在1953年河北興隆出土的鐵範,包括鋤、鐮、斧、鑿、車具等類***87件,大部分完整配套,可以看到範的結構十分緊湊,外形和鑄件相吻合,範壁較薄(5毫米左右),且壁厚均勻,範壁均鑄有把手,以便握持。
三、熔模鑄造,在古代又稱為失蠟法或撥蠟法。是先用調好的油蠟制模,然後在外面敷上泥料制型,陰幹後加熱化往蠟模,進窯焙燒,燒成後即可趁熱澆註。早在戰國以前,我國就出現了熔鑄造廠模鑄造技術。