還原和氧化反應。
由於丹砂的藥理效用及其理化性能，古代煉丹家將其作為煉丹的主要材料。其形體圓轉流動，易於揮發，古人感到十分神奇，進而選擇其他金石藥物來和液體汞（水銀），按照壹定配方彼此混合燒煉，並反復進行還原和氧化反應的實驗，以煉就“九轉還丹”或稱“九還金丹”。
煉丹是古人為追求“長生”而煉制丹藥的方術。丹即指丹砂或稱硫化汞，是硫與汞（水銀）的無機化合物，因呈紅色，陶弘景故謂“丹砂即朱砂也。”
擴展資料：
煉丹在修煉活動或過程中顯得極其神秘詭異。如認為丹處所的選擇，應在人跡罕到、有神仙來往的名山勝，否則“邪氣得進，藥不成也。”開鼎時，術士須齋戒潔頂冠披道，跪捧藥爐，面南禱請大道天尊；再如入山煉，
須選“開山月（三或九月）”的吉日良辰；築壇要燒符篆，爐鼎插置寶劍古鏡。如此等等，無壹不充斥了極其濃厚的迷信色彩。但古代煉丹家親自從事采集配制藥，並通過反反復復的大量化學實驗，有意無意地發展了原始化學事業，可以被視為現代化學之祖。
關於工具和設備，見於煉丹文獻的大約有十多種，就是丹爐、丹鼎、水海、石榴罐、甘蝸子、抽汞器、華池、研磨器、絹篩、馬尾羅等。
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