遼國的刑罰美感與殘忍兼具，看客們看的高興，事後回想起來卻又非常惡心。刑罰之首，莫過於淩遲，淩遲作為壹種刑罰最初始於五代十國，直到遼國的時候才被承認，成為官方用刑標準之壹，此後壹直高居於十大刑罰之首，從未下來過。淩遲並不想電視劇裏演的那樣鮮血淋漓的，相反的是，淩遲是很有專業性的，還需要用專門的道具專門的劊子手，還有壹套很嚴苛的標準。
淩遲就是把犯人用兜子兜住，然後用特制的小刀把凸出來的肉壹點點割下來，犯人通常不是流血而死，而是在驚懼之下痛苦而死。想想看，犯人看見自己的心臟在骨頭架子裏跳動，那是多麽恐怖的壹件事，看客們看見壹顆血淋淋的心臟，那也是很有沖擊力的。所以劊子手們要做的事就是把淩遲這件事搞得有藝術感，最好是讓人壹看就永遠忘不了，壹想起來就害怕，但還是要稱贊劊子手的手藝。
劊子手壹般是世襲的，手藝代代相傳，所以劊子手也是個技術活。淩遲開始的時候，劊子手先猛力擊犯人胸口壹掌，這壹掌把犯人的血液逼進心臟了，這樣切割的時候不會流出來。第壹刀先割下右邊的乳頭，向天空扔去，第二刀割下左邊的乳頭向地下甩去，第三道割在中間，向前甩去。這三刀分別是謝天謝地謝鬼神，然後刑罰正式開始。在行刑過程中，劊子手要註意犯人會不會要死了，做壹些醫學處理。
值得註意的是，劊子手必須壹刀不少地割下犯人的肉，到最後犯人必須是在最後壹刀死去的，割下來的肉要擺在案頭上，供百姓們數數，要是多壹刀少壹刀都不行，以前就有壹個因為多割了壹刀而被處死的劊子手。