黃色是皇室的代表色，從隋唐到清末壹直為皇室所壟斷，而紫色和紅色則是達官貴人所穿的顏色。大多數低級官員穿綠色、青色和藍色，而普通人穿白色。
在中國古代社會，不同的顏色代表不同的身份，而身份顏色代表了普遍的倫理道德和等級制度，是不可逾越的。在中國古代，區分的顏色是黃、紫、紅、綠、青、藍、白。
黃色是代表皇室的顏色，最高貴威嚴。但從隋唐時期就被稱為皇帝專用色，此後壹直到清朝末代皇帝都是皇帝的代表色。它象征著太陽的顏色，皇帝是地球上的太陽，代表著至高無上的地位。
高級官員是紫色和紅色的。
高級官員的代表色是紫色和紅色。杜甫詩中“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”只有達官貴人才能使用朱紅大門，普通百姓和低級官員不能使用。
低級官員壹般用青色、綠色、藍色等顏色，而最低級的人基本上只有最基本的白色。古代人大多只能穿亞麻布衣服，亞麻布的本色是白色。