慶祝除夕“除夕晚會”始於中國，最早出現在香港和臺灣。截止2012 12 31年底，中國大陸包括中央電視臺在內的19家電視臺，共有19場跨年晚會。跨年晚會由於形式不同，在不同地區、不同時期可能會有不同的叫法，比如央視跨年晚會、湖南衛視跨年演唱會等。
中國傳統有自己完整的年表系統，幾千年來壹直將日歷年和日期與皇家年號結合在壹起。因此，在傳統的節日慶祝活動中，農歷的最後壹天是壹年的結束，全國各地和海外的華人社區都在這壹天舉行大型慶祝活動，辭舊迎新。
除夕晚會的歷史演變
2012，湖南衛視將跨年演唱會改為跨年嘉年華。2013年，由於“節儉辦晚會”的限制，跨年演唱會的衛視(湖南衛視、東方衛視、廣東衛視)銳減至3家，不再觀察到“雲集大牌”的現象。江蘇、深圳等藝術資源不足的衛視退出跨年辯論賽，央視則改辦跨年茶話會。
2014年，廣電總局再次限制跨年演唱會收視大戰。只有湖南、浙江、東方三家壹線電視臺獲得牌照。同為壹線衛視的江蘇，將在大年初二大年初壹推出“新年音樂會”。2016不僅四大，壹些二線電視臺也加入進來。七家電視臺的跨年晚會同時上演，競爭火藥味十足。
2018，多家媒體掛出“知識跨年”招牌，浙江衛視推出“2018思想跨年盛典”。2019，各大衛視跨年晚會上演，告白祖國、緬懷金庸、流量明星成為關鍵詞。2020年，大衛利用虛擬現實打造夢幻場景，5G技術開啟晚會“新玩法”。