在中國的古代上，有很多的事物，它們有著壹些很奇怪的名字，但是卻依然被人們習以為常地叫著。作為中國古代四大發明之壹的指南針，可能會有人問為什麽不叫指北針或者其他方向的。其實這是因為古代中國的發展方向和人們的習慣造成的。
壹、指南針主要用於戰爭，符合方向的需要在戰國的時候，中國就已經有了測量方向的儀器。後來人們用了有磁性的勺子來指明方向，再後來就有了指南針。因為它針的北極是指向地球的南極，所以人們根據這個現象就可以來判斷南方在哪個方向。因為古代中國是生活在北方的，南方壹直被稱為南蠻之地，直到後來向南方的開發越來越多，所以指南針的作用就很大。它在戰爭的用處上很大。
二、由習慣而產生的名字在古代的時候，科技還不發達，人們外出的時候容易迷路。聰明的古人就借助自然的力量來找到自己的路。根據日月星辰還有年輪，就能清晰地判斷方向。其中最常用的就是北極星。北極星比較明顯，而且在晚上有星星的時候就非常容易辨別方向，所以人們對北方比較熟悉，相反的就是南方了。所以在白天的時候，有太陽指明東西，指南針就有了這個名字。另外，由於人們壹開始把這個發明稱之為指南針，所以雖然後來人們有很多的疑問，或者不解，也慢慢地被接受了。
指南針作為壹個很偉大的發明，其實這個名字的由來也有很大的歷史原因，它承載著古代人們的智慧，還有對前途的探索。今天，它依然發揮著重要的作用，即使我們很少用，但是正是因為它的存在，讓科學的進步越來越大。我們能做的就是不能忘記歷史，不能忘記我們優秀的發明。