古希臘和後來延續古希臘文明的羅馬，成為西方文明精神世界的源頭。如果只追溯古希臘的哲學巨擘，有蘇格拉底、畢達哥拉斯、柏拉圖、亞裏士多德、西塞羅，是哲學史上的著名人物。而古希臘的哲學對整個西方世界的哲學、宗教乃至科學都有很大的影響。除了哲學，古希臘文學和童話對西方文明也有很大影響。
在古希臘由氏族公社制度向奴隸制社會轉變的過程中，這個時代創造了許多神話和史詩，所以這個時代也被後人稱為英雄時代。這個時代最著名的故事是荷馬史詩。希臘神話與其他神話有很多不同之處，即希臘神話具有明顯的家族色彩，整個神也是壹個家族體系。那些英雄除了神之外，也是神與人所生，後代是常人無法比擬的。整個西方文學的源頭也被認為是希臘神話，後來的西方歷代作家都從這個童話中得到了自己所需要的東西。
在建築方面，也有很多希臘人的遺產。壹個是希臘建築的形象模型。還有希臘人對建築的看法。他們認為建築需要有壹定的數學比例，只有這樣才能創造出壹些漂亮的建築，這是古希臘人壹直堅持的。