漢代繼承了楚舞長袖細腰的傳統。漢高祖劉邦的寵臣戚夫人，多才多藝，“善舞袖起腰落”。山東出土的壹幅漢畫像石，同幅上袖疊腰。舞蹈各不相同，感情相互呼應，既協調又有對比。在漢代的文物中，有豐富的舞袖形象，袖形各異，舞姿各異。既有敏捷昂揚的姿勢，也有溫婉溫柔的姿勢。甘肅武威磨子嘴漢墓出土壹件窄長長袖舞衣的木俑，壹只手臂垂下，另壹只手舉著直上雲霄。舞蹈充滿活力，與眾不同。
漢代畫像石中的袖舞形象更是豐富多彩。或飛揚長袖，或長袖垂掛，或纏繞長袖，或長袖傾斜。千變萬化，美不勝收。唐代五顏六色的舞蹈壁畫和俑，都是穿著長袖的舞蹈服，雙手蒙著。