1.哭嫁歌:土家族歷來有“唱喪婚”的習俗。在壹個女孩的婚禮前夕，她必須唱壹首婚禮歌曲。只有壹個長樂句，曲調忽上忽下。到最後壹句，她自然帶著哭腔跳起來六七度，反復哭。來蘇縣貓洞哭嫁歌旋律強烈，節奏規則，情意委婉。歌詞多為7字，1句，壹段兩句，講究押韻。哭嫁歌有兩種，壹種給新娘，兩種給新娘，也叫“哭姐”。新娘先唱，結尾插入有哭泣者的從句，自然形成兩部分。是土家族民歌中不可多得的民間復調歌曲。
2.孝歌:按照土家族習俗，老人死後下葬的前壹天晚上，要請人唱孝歌，並伴以鼓聲，也叫“敲喪鼓”、“夜敲鑼打鼓”；有兩種形式:圍桌坐在祭祀帳前，圍著靈柩走。各地的歌鼓不盡相同，內容基本相同，如《二十四孝》、《十月懷胎》、《死者生平》。黎川縣有壹種八字孝歌，也叫“七字明八字暗”，就是每句話只唱七個字，第八個字藏起來。曲調上下，上句羽毛落，下句簽落。鄂西的喪鼓已發展成為壹種歌舞活動，歌手敲鑼打鼓領唱，兩人攙扶，載歌載舞。
3.浪歌:大型祭祀活動時，土家族要手舞足蹈，唱浪歌。浪歌的內容廣泛，有民族遷徙和定居，有抗敵自衛，有開荒和生產。不同的地方有不同的曲調和曲式。永順縣是單句型，龍山縣是上下句型，保靖縣是自由句型。此外，還有壹種在各縣流行的背誦自由句式。
4.馬體宋:“馬體”，又名“圖老四”，是壹名宗教職業者。馬體歌曲用於宗教活動，如驅魔和辟邪，馬體邀請上帝時會唱這首歌。他拿著鈴鐺和刀子唱歌跳舞。保靖的《遊神》《龍舟》《送子娘娘》都屬於這類歌曲。