復合弓和長弓最遠射程超過600米。因為多用於彈丸，殺傷距離基本在200米左右。
弩更復雜，如手弩、連弩，較輕，但殺傷距離在20米左右；壹個弩，壹個弩(其實是弩)，壹個弩可以達到500米以上的距離，但是因為弩沒有尾羽，很難有100米以外的瞄準頭。
弓是最古老的投射武器。它由彈性弓臂和柔性弓弦組成。當拉動弓弦過程中積累的力在瞬間釋放出來，扣在弓弦上的箭或彈丸就可以射向遠處的目標。
弓可分為“直弓”和“彎弓”。“直弓”就是把壹根直的木頭或竹子串起來；“彎弓”是將曲率較大的弧形材料向反方向彎曲，串起來使其更有彈性。另外，根據制作方法，弓可分為單弓、加強弓、合成弓三種。
中國古代有張弦機構(弩臂、弩機)的弓，可以延時發射。射手使用時，將拉弦和射箭分解為兩個獨立的動作，不需要同時瞄準，相比弓顯著提高了命中率。也可以用臂力之外的其他力量(比如踏腳)拉弦，比弓能達到更遠的範圍。
弩是壹種致命的武器，因為不需要太多的訓練就可以操作，所以被廣泛使用。即使是新手新兵也能很快成為使用弩的專家，命中率極高。