（1）按受限程度進行分類，壹般包括三種類型，即自由兌換外匯、有限自由兌換外匯和記帳外匯。
自由兌換外匯，就是在國際結算中用得最多、在國際金融市場上可以自由買賣、在國際金融中可以用於償清債權債務、並可以自由兌換其他國家貨幣的外匯。
有限自由兌換外匯，是指未經貨幣發行國批準，不能自由兌換成其他貨幣或對第三國進行支付的外匯。所以，該外匯在壹定的程度上受到了兌換限制，大半的國家貨幣都屬於有限自由兌換貨幣，即使是人民幣，也屬於這個範疇。
記賬外匯，又稱清算外匯或雙邊外匯，這種外匯不能兌換成其他貨幣，與此同時，也不能對第三國進行支付操作。
（2）按來源用途分類，外匯可以分為三種，包括貿易外匯、非貿易外匯和金融外匯。
貿易外匯，亦稱實物貿易外匯，是指來源於或用於進出口貿易的外匯，也是壹種由國際間的商品流通所形成的國際支付手段。
非貿易外匯，指的就是貿易外匯以外的壹切外匯，即壹切非來源於或用於進出口貿易的外匯，如勞務外匯、僑匯和捐贈外匯等。
金融外匯，不同於貿易外匯、非貿易外匯。要如何理解這種外匯類型呢？所謂的金融外匯最典型的例子就是銀行同業間買賣的外匯，這種金融外匯既非來源於有形貿易或無形貿易，也不是用於有形貿易，這種外匯的作用就是為了各種貨幣頭寸的管理和擺布。