如來和如來是同壹個佛。如來是密宗的最高神，是密宗最高級別的佛，也是密宗的最高神。密宗的佛菩薩都是從如來而來的。在金剛和胎藏領域的兩個曼荼羅中，如來處於中心地位。他統率壹切佛菩薩，是密宗佛教界的根本佛。
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在華嚴宗中，如來是蓮、中、藏世界的領袖，也是包含十佛，表現出超越形式的佛法本身的法佛。法香宗視此為釋迦牟尼佛的自性體。天臺宗以此為釋迦牟尼佛法身。
如來是佛教形成的根本佛，也是壹切佛菩薩的根本德。
密宗視其為密宗的教主，密宗教義的核心，視其為金剛、胎藏境界中曼陀羅的中心神。因如來的智慧和光明普照四方，能使無量法界普照光明，開眾生佛性善根，故名大義。在壹些宗教經典中，如來也指觀音。