這種形式的屋頂有九個脊，包括頂脊、屋頂兩側的四個垂直脊和四個角上的四個脊。上面的九個屋頂，加上下面的五個房間，代表了皇帝的“九五”之意，也象征著皇帝是九五之尊。
天安門城樓是中國傳統的重檐建築，由四個斜頂面、壹個直脊、四個豎脊、四個脊(豎脊的下端是折疊的)和兩側斜層的上部變成垂直的三角墻，形成兩坡和四坡屋頂的混合形式。故有“八檐九脊”之稱。
天安門廣場的建築特色
天安門廣場位於北京傳統的中軸線上，由平臺和塔樓兩部分組成。它的形狀威嚴而宏偉。明清時期，天安門廣場是皇城的正門，五門九塔，高33.87米。1970改造後高達34.7米。
門樓為木結構，正殿飛檐下是有序的鬥拱和橫梁。鬥拱在我國傳統木構架體系中獨具特色，是壹種具有翹曲、拱起、拱起特征的木構件，由鬥形木弓橫桿組成。梁芳分為額坊和檐坊。鬥拱下面是額前方，上面繪有彩畫和金龍圖案。柱間構件稱為檐方，會有金龍、印章圖案。