銀魚是江蘇的傳統外貿產品，太湖牌冷凍銀魚在世界上久負盛名。日本人經常把銀魚和鯡魚籽、海膽醬和調味品混合在壹起，做成珍貴的菜肴。曬幹的銀魚，其色、香、味、形長期不變。烹飪前用水浸泡使其變軟去骨，做成各種時令菜肴，絲毫不遜於新鮮銀魚。上世紀80年代，太湖銀魚南移至滇池、西湖，成為當地著名特產。
民間俗稱:冰魚、玻璃魚，因其身體透明，晶瑩潔白。古人也稱它為玉魚，因為它看起來像壹根用玉制成的筷子。玉筷用鮮魚韭菜煮，菜花易入檔，蠶豆擺盤。還有壹種叫“小白”，杜工部的詩《小白》中說:“白小群分命，自然有兩寸魚。略沾水生動物，風俗應為田園蔬菜。化作四朵銀花，空空如盒的雪花。這仍然是撿雞蛋並盡最大努力的問題。“白白的，小小的，在杜甫眼裏像魚卵，似乎是遊走在魚的邊緣。銀魚還有其他叫法，比如“面魚”、“繡花針”。
宋高澄夫表演的故事說，越王勾踐在吃壹種魚的時候，吳王夫差的軍隊打來電話，勾踐把吃了壹半的魚扔進河裏，慌忙應戰。這些吃剩的魚在水中變成了另壹種魚，人們稱之為“鰱魚”，即銀魚(見《物極元鰱魚》)。