《白蛇傳》傳說源遠流長，家喻戶曉，是中國四大漢族民間愛情傳說之壹（其余三個為《梁山伯與祝英臺》《孟姜女》《牛郎織女》）。 白蛇傳在清代成熟盛行，是中國民間集體創作的典範。描述的是壹個修煉成人形的蛇精與人的曲折愛情故事。故事包括篷船借傘，白娘子盜靈芝仙草，水漫金山，斷橋，雷峰塔，許仙之子仕林祭塔，法海遂遁身蟹腹以逃死等情節。表達了人民對男女自由戀愛的贊美向往和對封建勢力無理束縛的憎恨。其被列入“第壹批國家級非物質文化遺產”之列。
據明末《警世通言》記載，傳說南宋紹興年間，有壹千年修煉的蛇妖化作美麗女子叫白素貞，及其侍女青青在杭州西湖遇藥店之王主管許宣（或名許仙）邂逅相遇，同舟避雨，壹見鐘情，白蛇逐生欲念，欲與書生纏綿，乃嫁與他。遂結為夫妻。婚後，經歷諸多是非，白娘子屢現怪異，許不能堪。鎮江金山寺高僧法海贈許壹缽盂，令罩其妻。白、青被子罩後，顯露原形，乃千年成道白蛇、青魚。法海遂攜缽盂，置雷寺峰前，令人於其上砌成七級寶塔，名曰雷峰，永鎮白、青於塔中。