國立西南聯合大學的存在使中國的教育，至少是精英教育，以及高等教育得以延續。國立西南聯大培養了近百名院士、兩位諾貝爾獎獲得者、八位兩彈壹星人。國家最高科學技術獎有四位獲獎者。國立西南聯大的存在，證明高校可以為國家培養更多的人才。
從1937年8月國立長沙臨時大學成立到1946年7月國立西南聯合大學關閉，國立西南聯合大學* * *存在了8年，11個月。
紀念性建築
國立西南聯合大學紀念館位於昆明市五華區121街298號雲南師範大學校園內(原國立西南聯合大學本部所在地)。為紀念抗戰時期雲南國立西南聯合大學八年校史而建。隸屬於雲南師範大學，是國家級工業博物館。
該館所轄景區為全國重點文物保護單位、全國首批100個愛國主義教育示範基地之壹、全國紅色旅遊經典景區、全國紅色旅遊精品線路景區、國家兩岸交流基地、全國抗戰紀念設施及遺址、國家免費開放博物館、NLD中央傳統教育基地、雲南省社會科學普及示範基地、雲南省國防教育示範基地。