如意的起源與我們日常生活中俗稱“不求人”的撓背工具密切相關。最早的如意算盤是把手柄末端做成手指的形狀，以示手夠不著而撓，所以叫如意算盤，俗稱“不求人”。清《異物誌》雲:“若知足，古爪棍棒也”。中國古代有“撓棍”(現在叫撓癢癢)和“水”(也叫“面水”、“手板”)，如意都用。後來，它的形態發生了分化，壹個分支保留了它的實用功能，在漢族中流傳；另壹種強調吉祥寓意，演變成純粹的陳設和奇珍，還有如意手菩薩像。
據有關記載，它早在東漢時期就已存在，到了清代更是成為宮廷的珍品之壹。其造型為雲紋和靈芝，頭上有長柄。最初的“如意”是由古代的水上漂流和撓棍演變而來的。當時人們用它來撓手不能顧及的癢處，所以取名“如意”。“如意”是玉雕中的特產，是中國傳統的吉祥之物。
如意圖標: