作者將鄧稼先置於廣闊的社會歷史背景中，把握他清正廉潔的人格，回憶他對中國“兩彈”事業的貢獻。
他贊揚了自己“鞠躬盡瘁死而後已”的奉獻精神，並挖掘了這種性格和精神的根源:中國幾千年傳統文化的積澱。
《鄧稼先》是楊振寧的壹篇傳記性文章。它以幾千年的中華文化為底蘊，以百年來的民族情結和五十年來的朋友深情為基調，用感性的語言介紹了壹位傑出的科學家和愛國者。
鄧稼先是中國核武器研發的主要組織者和領導者。鄧稼先壹直帶領許多學者和技術人員在中國武器制造的第壹線，成功地設計了中國的原子彈和氫彈，領導中國的國防和自衛武器達到世界先進水平。
我在鄧稼先讀書的時候，生活很艱苦。壹開始，我沒有獎學金。不敢按胃口吃，只能按錢吃。有壹段時間，他和洪(後來在中國科學院低溫物理中心工作)在壹位美國老婦人的閣樓上合住壹個房間。有壹次他們去吃飯，兩塊牛排端上來後，鄧稼先看了看他們，對洪說:“我那壹塊小，妳那塊大。”洪把自己的壹份給了郟縣。
鄧稼先是中國核武器理論研究的奠基人之壹。他是中國核武器研發的主要組織者和領導者，被譽為“兩彈之父”。在原子彈氫彈研究中，鄧稼先領導了爆轟物理、流體力學、物態方程、中子輸運等基礎理論研究，完成了原子彈的理論方案，參與指導了核試驗的爆轟模擬試驗。