恐龍是中生代出現的多樣且占優勢的陸棲脊椎動物。“恐龍”壹詞是日本生物學家對英文Dinosauria的翻譯,即“嚇人的蜥蜴”,而非中國傳統文化中的“龍”。恐龍曾經統治全球陸地生態系統超過654.38+0.6億年。恐龍最早出現於2.3億年前的三疊紀,滅絕於約6500萬年前的白堊紀晚期大滅絕事件。
恐龍在地球上生活了654.38+0.6億年。在這麽長的時間裏,地球的環境發生了許多變化。原本連為壹體的盤古大陸逐漸漂移,分裂成熟悉的形態。這些地球板塊漂流到世界各地後,由於光照不再均勻,熱傳導被海洋阻斷,氣候環境發生了變化。在恐龍時代早期,蕨類植物組成的矮灌木是地球上的主要植被。板塊漂移,加上氣候變化,造成了地球上植物物種的巨大變化。然而,由於這些變化是在很長的時間內逐漸發生的,因此生長在其中的動物仍然能夠很好地適應。但由於恐龍時代中期地殼運動加劇,地質活動頻繁,導致陸地氣候變化。恐龍時代後期,因為氣候變得幹燥寒冷,地球上出現了沙漠。