船舶螺旋槳的巨大推力是如何傳遞到船上的？能推進幾十萬噸的船舶推力軸承，分為滾動型和滑動型。下圖顯示了某壹類型的滾動推力軸承。它的最大特點是受力滾筒不平行於軸線，而是與軸線方向成壹定角度。因為這個角度，軸承可以承受壹定的軸向力和壹定的徑向力。滾動推力軸承雖然具有摩擦阻力小的優點，但其缺點是承載能力小，抗沖擊能力強，可靠性相對較差(與滑動式相比)，所以只適用於小型船舶。
滑動推力軸承的主要部件是推力環和推力塊。它的工作原理是:螺旋槳的推力通過螺旋槳軸(尾軸)傳遞到中間軸，再從中間軸傳遞到推力軸。推力軸上的推力環將軸向推力傳遞給軸承座上的推力塊，最終通過軸承座傳遞給船體。為了滿足換向的需要，推力環兩側應裝有推力塊和可調間隙裝置。推力軸上的推力環與軸承座上的推力塊的接觸面是滑動摩擦工作面，所以推力塊也要在推力環接觸面上鑄白合金，以提高耐磨性，保證良好的潤滑。