尼羅河每年都發洪水。在被淹沒的下遊河岸，會帶來壹些上遊的泥沙和腐殖質，農民會在河岸耕種，促進農業的發展。肥沃的新農田每年為聚集在城市裏的各種有特殊技能的人生產出大量的剩余產品，從而促進了城市的迅速發展和商業的流通。
與蘇美爾人不同，埃及人可以預測每年洪水的時間和大小，欣賞洪水對農業生產的好處，並認為洪水之神會給每個人帶來歡樂。同時，尼羅河就像壹條天然的紐帶，將整個流域連接成壹個穩定有效的整體。尼羅河平穩的水流使得向北航行變得極其容易，而盛行的北風和西北風使得返回變得毫不費力。所以最早的尼羅河文明是在尼羅河兩岸興起的。古希臘歷史學家曾稱埃及為“尼羅河的禮物”，它帶來了古埃及文明的繁榮和發展。