臘肉制品是我國傳統肉制品的典型代表之壹。它們有著悠久的歷史和深厚的文化背景,為世界肉制品加工技術和理論的發展做出了貢獻。傳統上所謂的“臘肉”是指畜禽肉通過加鹽(或鹵水)和香料腌制,再經過壹個寒冷的冬天,使其在較低的溫度下自然幹燥成熟,形成獨特的臘肉風味。它已經失去了時代意義,腌制早已不僅僅是壹種保鮮防腐的方法,更是肉類加工的壹種獨特技術。生肉經預處理、腌制、脫水、保藏後制成的肉制品均為腌臘肉制品。因此,腌臘肉制品種類繁多。我國的臘肉制品主要有:臘肉、香腸、板鴨、香肚、中式火腿等。國外的腌臘肉制品主要有臘肉臘腸幹香腸和半幹香腸。
在中國的臘肉產品中,廣式臘肉、湘式臘肉和川式臘肉最有影響力。其中,廣式臘肉是臘肉市場的“絕對主角”,占全國臘肉市場的50%-60%。在廣東,廣式臘肉的市場份額高達80%。據不完全統計,廣東省正規的臘肉生產企業有上千家,年產值超過6543.8+0000億人民幣,在廣東省食品工業產值中占有相當大的比重。