土棕櫚屋的平面形式可分為無內院和有內院兩種。元江、峨山、新平、江川等地的彜族民居都是無內院的形式。每家都沒有露天的內院，也沒有外院，所有的院落都有屋頂，避免陽光直射或小偷的闖入。
這種土棕櫚屋壹般由正房、廂房和陽臺組成。正房有三間臥室，兩層，前面有或沒有走廊，平屋頂。樓下，明亮的房間是壹個大廳，第二個房間是臥室和廚房，裏面有樓梯。地板用泥土夯實或用土坯填充。
廂房是單層的壹兩個房間，根據家庭大小可以作為臥室、廚房或雜物房。露臺是土棕櫚屋頂，門通常直接開向街道。
另壹方面，紅河縣的彜族房屋是內院形式，主房和廂房圍在壹個較大的院子裏，沒有屋頂，平面形式多為方尺形。
滇西北小涼山寧蒗、永寧壹帶林木茂密，交通不便，建築技術不發達。當地彜族的房屋都是基本滿足人們生活生產要求的木質木屋，也就是井幹房。