早期的快步舞改編自美國民間舞蹈“P，E，E，PBODY”，吸收了快速的狐步舞動作，然後引入了芭蕾的小動作，使動作更加敏捷靈巧。音樂是4/4拍，每分鐘50小節。基本節奏有慢有快(SSQQ)和慢有快有快(SQQS)。風格的特點是活潑，激情，舞步自由，充滿動力和表現力。
第壹次世界大戰期間，快步舞在紐約郊區迅速發展起來。起初，它只在加勒比海和非洲流行。後來美國的音樂廳首次亮相，立刻風靡舞廳。狐步舞和快步舞起源相同。20世紀20年代，很多樂隊演奏慢狐步舞的速度非常快，引起了很多人的抱怨。後來發展成兩種不同的舞蹈，慢狐步舞慢下來，快節奏的舞蹈變成了狐步舞的快版本，每分鐘48小節。查爾斯頓對快步舞的發展有著深遠的影響。