自20世紀60年代以來，英語外語教學界壹直采用情景教學法。
這種方法認為“語言結構”與使用語言的“時空情境”密切相關，註意語言習得與說話時的社會環境的密切關系。
把所教的語言與特定環境中的人聯系起來，不是強調預設固定的教學目標，對學生提出統壹的教學要求，而是強調學生在教師的指導下，通過各種因素的相互作用，主動探索和掌握知識。
與傳統教學法相比，情境教學法不僅加強了學生對語言結構的掌握，而且更註重在情境中掌握能力和習得語言。
所謂情景，就是人們在語言交際活動中所有內外條件的總和。
具體指以語言形式交流信息的社會環境。
語言學家弗斯認為，在人類交際活動中，語言環境對語言至關重要。
語言功能的掌握取決於真實的情景。要結合學生實際，盡量創設交際情境，讓學生沈浸在情景中，增強興趣和印象。
創設情景不僅為訓練學生的語言創造了條件，而且有效地促進了學生思維能力和其他素質的協調發展。
它通過再現課本場景或新創造的場景，引導學生理解和運用，在模擬現實或更接近現實的環境中實現能力的培養。
由於特定的語言是在特定的情境中使用的，情境的創設必然有助於學生在真實的情境中使用這些語言。