儺戲又稱鬼戲，是壹種以面具為主要藝術造型的戲曲。是漢族中最古老的祭祀神靈跳鬼、驅除瘟疫避疫、表達安慶娛樂的舞蹈。儺戲起源於商周時期方的驅邪活動，漢代以後逐漸發展成為壹種帶有濃厚娛樂色彩和音樂元素的祭祀儀式。到了宋代前後，在民歌、舞蹈、戲劇的影響下，儺戲開始演變成壹種旨在回報上帝、實現上帝諾言的儺戲。？
儺戲是歷史、民俗、民間宗教和原始戲劇的綜合體。廣泛流行於安徽、江西、湖北、湖南、四川、貴州、陜西、河北等省。儺戲以面具作為藝術造型的重要手段，其內容多與宗教鬼神有關。儺戲的表演者根據角色戴上彩繪面具，俗稱臉子，分為壹為、二精、三生、四旦、五醜、柳外、七鐵旦、八等。他們的表演俗稱跳儺，場面往往伴隨著鑼鼓。
社會影響
儺戲有著悠久的發展歷史、鮮明的地域特色、廣泛的社會基礎、豐富的文化內涵和藝術表現形式。正是這種古老的混合藝術形式對中國戲曲藝術的發展產生了重要影響，學術界普遍認為，無論從表演形式、劇目、唱腔、臉譜、服飾、道具等方面看，它都是中國最古老、最完整的古代戲曲之壹，堪稱戲曲的活化石。
對研究江南地區的古代文化藝術、宗教沿革、宗族結構、民俗風情、山民思想以及政治經濟等具有重要的史料價值。儺戲是中國戲曲的源頭之壹。中國戲曲主要由三種不同的藝術形式組成:民間歌舞、說唱和滑稽戲。它的起源是原始歌舞。儺是原始祭祀儀式的重要活動，是原始舞蹈的源頭。所以也可以說是中國戲曲的源頭之壹。
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