抗原的特性
抗原Ag是指所有能在體內誘導免疫反應的物質，即能被T/B淋巴細胞表面的抗原受體TCR/BCR特異性識別並結合，激活T/B細胞增殖分化，產生免疫反應產物使淋巴細胞或抗體致敏，並能在體外和體內與相應產物特異性結合的物質。因此，抗原具有兩個重要特征:免疫原性和免疫反應性。免疫原性是指抗原誘導特異性免疫反應，產生抗體和/或致敏淋巴細胞的能力，免疫反應性是指在體內外與相應的免疫效應抗體或致敏淋巴細胞發生特異性反應的能力。
不完全抗原，即半抗原半抗原是壹種只有免疫反應性，沒有免疫原性的物質，所以也叫不完全抗原。半抗原與蛋白質載體結合後獲得免疫原性，分為復合半抗原和簡單半抗原。復合半抗原沒有免疫原性只有免疫反應性，如肺炎球菌莢膜多糖等大多數多糖和所有脂質，簡單半抗原既沒有免疫原性也沒有免疫反應性。