清明節也叫踏青節，在仲春和春末之交，也就是冬季至日後的第108天。它是中國的傳統節日，也是最重要的祭祖掃墓節日之壹。中國漢族的傳統清明節始於周朝，已有2500多年的歷史。受漢文化的影響，中國的滿族、赫哲族、壯族、鄂倫春族、侗族、土家族、苗族、瑤族、黎族、水族、京族、羌族等24個少數民族也有清明節的習俗。掃墓、祭祖、郊遊是基本主題。
清明起初只是壹個節氣的名稱，後來成為紀念祖先的節日，與寒食節有關。晉文公把寒食節的第二天定為清明節。在山西的大部分地區，清明節的前壹天是寒食節。榆社縣等地清明節前兩天慶祝寒食節；垣曲縣也講究清明節的前壹天寒食節，前壹天清淡寒食。
清明節是中國重要的“壹年八大節日”之壹。壹般是公歷4月5日左右，節日很長。有兩種說法:10前8天和10前10天，這20天屬於清明節。清明節原意為掃墓日，民國政府於1935年春分後15天定為國定假日，也稱全國掃墓節。
《歷書》“春分後十五日，鬥指丁，為清明之用，時萬物清凈明，蓋時萬物清凈明，故名。”清明壹到，氣溫回升，正是春耕的好時節。所以有“清明前後，瓜果豆種”的說法。
據說清明節的起源始於古代皇帝和將軍的“掃墓”儀式，後來人們紛紛效仿，在這壹天祭祖掃墓成為中華民族的固定習俗。2006年5月20日，經國務院批準，中國文化部公布的清明節被列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。