源於蘇格拉底和柏拉圖“知識即道德”的傳統。這個理論認為，教學的目的是形成人的道德，道德是通過知識積累自然形成的。為了實現道德目的，知識成為教學中的壹切，進而依次演繹出壹個偏向於以知識授受為邏輯起點，從目的和手段發展而來的教學理論體系。
2.行為主義教學理論:
20世紀初，隨著美國“刺激-反應”聯系的加強，教學的藝術在於如何安排強化。由此衍生出程序教學、計算機輔助教學、自學單元、個別學習法、電化教學等多種教學模式和方法。
3.認知教學理論:
認知心理學家批評行為主義是“空洞的有機體”。在個體與環境的相互作用中，他們認為個體作用於環境，而不是環境引起人的行為，環境只提供潛在的刺激。這些刺激是被註意到還是被加工，取決於學習者的心理結構。學習的基礎是學習者內部心理結構的形成和重組，而不是刺激-反應聯系的形成或行為習慣的強化或改變。教學是促進學習者內部心理結構的形成或重組。美國教育心理學家布魯納和奧蘇貝爾提出了認知教學理論，其中布魯納的認知結構教學理論影響最大。